— Долго им восстанавливаться?

— Ну в прошлый раз мы ждали минут двадцать, но тогда они не так сильно перестарались, как сейчас.

— Так не пойдёт, — сказал я и сел на пол перед холодной в прямом смысле слова блондинкой. — Сними шлем.

— Она тебя сейчас не услышит, — усмехнулась Марико. — Снимай сам. С неё сейчас можно вообще всё снять и реакции не будет. Может попробуем?

— Я за! — чуть ли не крикнул стоявший рядом Гудро.

— Идите вы в бездну! — отмахнулся я и аккуратно снял шлем и черную маску.

На меня смотрели бесцветные глаза с широкими зрачками. Если бы не слова Марико, я был бы уверен, что это труп.

Я приложил ладони к щекам девушки, проигнорировав фразу Эрле «на грудь клади», закрыл глаза и начал медитировать. Каменная толща надо мной немного затрудняла поток энергии, но я справился. Живительная сила разливалась по телу воительницы, и я почувствовал, как теплеет её кожа. Вскоре стало слышно её учащенное дыхание. Я почувствовал, что она пришла в себя, но не дергается, не мешает мне.

— Всё, достаточно, — сказала она ещё через минуту. — Помоги пожалуйста Анне.

— Хорошо.

Я прервал медитацию и открыл глаза. Блондинка смотрела на меня самым влюбленным взглядом из всех, что я видел. Этого мне ещё не хватало, гарем себе завести! Я встал и помог подняться девушке. Правда у меня сложилось впечатление, что она и сама меня подняла бы, просто кокетничает и старается казаться беспомощной.

С её сестрой ситуация повторилась один в один. Включая влюбленный взгляд. Ну капец какой-то! Неужели секрет кроется в моем способе восстановления? Но горняк же тогда на меня так не смотрел! И Тору. Ну с Акеми понятно, она на меня и без этого смотрела не так, как на других.

Убедился, что все остальные в порядке, отругал Джерарда за то, что следит за процедурой оживления, а не за коридором и пошел дальше. Пройдя с десяток шагов убедился, что бойцы соблюдают строй.

Мы прошли уже метров пятьдесят и было подозрительно тихо. Впереди был крутой поворот направо. Я остановил отряд шагов за десять, подозвал поближе Валиона с его жезлом, луч от которого он направил за поворот. Сам вдоль левой стены вышел боком так, чтобы было видно, что за поворотом.

Коридор здесь расширялся и поменялся цвет стен. Вместо почти идеально белых, хорошо отражающих свет, здесь были темно-серые с круглыми черными пятнами, которые потом оказались отверстиями. Вполне возможно, что угроза последует именно оттуда.

Я приказал всем выстроиться в цепочку и идти вслед за мной подальше от стен. Ещё двадцать шагов, тишина. Она сейчас напрягала даже больше, чем очевидный враг.

Атака последовала оттуда, откуда её не ждали. Все смотрели по сторонам, никто и не думал, что с потолка посыпятся огромные кольчатые черви. Они были толщиной с бицепс Джерарда и длиной больше двух метров. Передвигались и атаковали, как змеи.

Когда на меня накинулись сразу несколько скользких тварей, я успел бросить мечи и выхватить танто. Сейчас это самое подходящее оружие. Обвитые телами червей ноги подкосились, и я рухнул на пол, кромсая податливую плоть.

Как же там наши полуголые девушки? Я смог бросить взгляд в их сторону и успокоился. Они включили энергетическую броню и черви отскакивали от них, как от раскалённой сковороды. Воительницы для новой напасти были неуязвимы.

Я же кромсал червей кинжалом, но на меня наваливались всё новые и новые. Они начинали залезать под одежду и кожаный доспех. Это было настолько мерзко, что хотелось блевануть прямо на них. Жирные скользкие мрази уже скользили по лицу, рука с танто была прижата к телу, и я ничего не мог сделать.

Чтобы не задохнуться, уткнувшись в вонючее скользкое тело, я наклонил голову вниз и немного повернул в сторону. Далось это нелегко, но я смог дышать.

В один прекрасный момент черви с моего лица исчезли. Элла (а может Анна, я пока не научился их различать) хватала их голыми руками и расшвыривала в разные стороны. Лицо и плечи были освобождены за пару секунд. Потом она замерла и пока мои руки были плотно прижаты к телу, впилась в мои губы поцелуем.

— Эй, подруга, не забывайся! — услышал я рядом голос Марико. — Слезла с него быстро!

— Он не твоя собственность! — рыкнула валькирия. — Если ты считаешь по-другому, докажи!

С этими словами она вскочила на ноги и выхватила свои светящиеся сабли. Марико накинула стрелу на тетиву и нацелилась Элле в голову.

— А ну всем стоять! — гаркнул я, что было дури. Остановилась даже Анна (или Элла?), которая в это время освобождала от червей Валиона. — Не хватало ещё поубивать друг друга! Лучше освободите своего командира!

Все трое убрали оружие и начали стягивать с меня червей, причем каждая из них старалась вывалить свою бюст мне в лицо. Не желая того, я почувствовал, как кровь в моем организме начинает перераспределяться не в том направлении. Ситуация, являющаяся мечтой большинства мужчин, меня начинала откровенно бесить. Когда последний червь покинул мои лодыжки, я вскочил на ноги.

— Остальных освободите, — бросил я, но все девушки стояли соляными столбами и пялились на меня. Это какой-то морок? Бред какой-то. Ситуация накалялась, надо что-то делать. Пришлось опять заорать. — Немедленно освободить остальных бойцов!

Наконец девушки вышли из оцепенения и начали действовать. Я активно участвовал в уничтожении червей, подняв с пола катану и вакидзаси. Накопившаяся ярость двигала мной сейчас, и я рубил их в капусту. Освобожденные присоединились к уничтожению скользкой гнуси и меньше, чем через минуту, не осталось ни одного живого червя.

— Всем встать в строй! — объявил я. — Идем дальше!

К счастью мне не пришлось долго ждать, через несколько секунд все заняли свои места. На девушек я старался не смотреть. Мы покинули поле боя и двинулись дальше.

Коридор становился всё шире и шире, и вскоре его ширина достигала тридцати метров. Я с опаской поглядывал на потолок, не грозит ли он обрушением, но на неровной каменной поверхности не было ни единой трещины. Потом потолок начал подниматься и проход уже больше напоминал бесконечный спортзал. Нутром чую, неспроста это всё. Валион расширил световой поток и дальность освещения уменьшилась.

Мы шли по огромному тоннелю и ждали, когда что-то произойдет. Тьма впереди напрягала неизвестностью. Стены и потолок эхом повторили басовитый рык, исходящий из темноты. Приготовились к бою и не спеша шли вперед. Через несколько секунд рык повторился, но уже ближе.

Звук шёл точно из центра широкой пещеры, но вскоре послышались другие такие-же, ближе к стенам. Сложно было точно определить сколько монстров движется к нам навстречу, но то, что они были большими, мы поняли сразу.

Я накопил максимальное количество энергии тени на остриях мечей и приготовился к встрече. Слышал, как сзади хрустит тетива натягиваемого лука Марико. Рык приближался.

Глава 9

В кромешной тьме начал вырисовываться силуэт. Тяжелая поступь отдавала дрожью по полу. Они что, совсем охренели, посылать новичков с нераскрывшимся истинным даром на бой с драконом? Может лучше свалить отсюда прямо сейчас? Второй проход был уже того, по которому мы пошли, дракон там точно не пролезет.

Но ведь это голубая дверь была, а есть ещё желтая, оранжевая, красная и черная. Вот если бы дракон был в пещерах за черной дверью, я бы понял, за эту дверь мы пойдем перед выпуском. Но дракон за голубой…

Валион немного сузил пучок света, и мы смогли увидеть огромного носорога. В холке этот монстр достигал метров четырёх. На морде размером с карету красовался рог почти в мой рост, за ним ещё один метровой длинны. Маленькие белесые глаза щурились на свет.

Желтая кожа гигантов состояла из чешуек, как у змеи. По поверхности перебегали искорки. Я сразу заметил, что искорки двигались в одну сторону, в сторону мощного рога, который на кончике начинал светиться голубым.

Зашибись, чудище в подземелье собирается атаковать магов молнией! Я сказал всем сгрудиться возле меня и приготовился ставить щит.