— Ладно, хорошо, — кивнул он. — Я сейчас открою твой дар порталов. Вижу он в тебе достаточно сильный, даже сильнее, чем у Эла. С этой задачей ты должен справиться. Подойди ближе ко мне.

Я сделал несколько шагов вперед и остановился, когда он дал мне знак. Потом мастер закрыл глаза и правую руку направил к кристаллам. Сияние в них начало пульсировать и усиливаться, в его руку устремился поток крохотных золотых искр. Поток становился всё сильнее и сильнее.

Потом он положил левую руку мне на лоб. Я почувствовал исходящее от неё неестественное тепло. Казалось, ещё немного и я получу ожог. Немного защипало в области сердца. Я зажмурился и ждал, когда всё закончится.

Жар сменился прохладой, и я осознал, что ладони на моём лбу уже нет. Открыл глаза. Мастер Шино стоял спиной к кристаллам и смотрел на меня, сложив руки на груди. Я пытался почувствовать, что же во мне теперь изменилось, но никаких перемен не нашёл.

— Думал, что у тебя вырастет третий глаз? — усмехнулся Мастер. — Должен тебя разочаровать, ты нисколько не изменился. Но я точно знаю, что теперь ты можешь делать порталы.

— Когда угодно и где угодно? — уточнил я.

— Нет, пока что без кристаллов ты обойтись не сможешь. Но в недалеком будущем вполне возможно. Ты достойный сын своего отца, думаю, что ты осилишь.

— Вы знаете моего отца? — я внезапно почувствовал, как горит под ложечкой. Неужели я на пороге открытия великой тайны? — Кто он? Где он сейчас?

— На эти вопросы я, к сожалению, ответить тебе не могу. Но я уверен, что ты скоро сам всё узнаешь.

Хорошо, допустим. Буду ждать этого прекрасного момента. Но уже пора отправляться за Акеми.

— Что мне делать сейчас, Мастер Шино?

— Держи, — сказал он и протянул мне крохотную книжицу в кожаном переплёте. — Здесь все самое нужное для создания порталов. Есть и другая полезная информация. Это наследие императорской семьи, береги, как зеницу ока. Четко представь себе место, куда ты хочешь попасть, во всех деталях. Потом прочитай заклинание на пятнадцатой странице. Когда правая рука начнёт светиться, проведи ей круг перед собой и появится портал. Когда пройдёшь его, проведи рукой в обратную сторону и портал закроется.

— Может не закрывать? Я же не собираюсь там проводить много времени. Заберу Акеми и обратно.

— Нет, так не пойдёт. Во-первых, мне не нужны сюрпризы в виде нежданных гостей. Во-вторых, когда ты будешь удаляться, портал будет искажаться и может произойти что угодно.

— А как же порталы у меня дома? Они стационарно находятся в определённых местах и переносят в определённые места.

— Там задействована магическая конституция и в нем встроено множество мелких кристаллов. Этот же портал держится только на твоей силе, подпитанной кристаллом.

— Понятно. То есть, чтобы вернуться сюда, мне надо попасть в красный каньон, найти кристалл и сделать всё то же самое, правильно?

— Почти, — Шино улыбнулся. — Вернуться сюда тебе будет намного проще. Вместо чтения заклинания, тебе нужно лишь прижать левую руку к татуировке в области сердца, взять энергию кристалла и создать портал. Теперь ты можешь вернуться сюда в любой момент из любой точки вселенной.

— Охренеть! — не удержался я и отодвинул рубаху. На груди нежным золотом поблескивал кругляшок с эмблемой Школы.

— Лишить тебя возможности быстро вернуться сюда, можно только срезав этот знак с твоей груди.

— Теперь Школа мой родной дом?

— Твоё убежище. Как и для многих других верных подданных императора и членов императорской семьи.

Я пытался сложить в голове новые детали пазла. То есть я как минимум приближенный к императору галактики, как максимум, член семьи. Ни хрена себе! А я-то думал, почему со мной так цацкаются. Выходит, я важная персона в масштабах галактики, а не наследник поместья на небольшой планетке где-то очень-очень далеко. Но там моя мама. И она ждет меня. За мамой я тоже приду, но чуть позже.

— Ну что, тебе пора, — Шино прервал мои размышления. — Начинай.

Я бережно открыл книжицу и пролистал до пятнадцатой страницы. Софи помогла прочитать неизвестные письмена. Я повторял вслух то, что звучало в моем левом ухе.

Когда заклинание было прочитано до конца, я протянул руку к кристаллам ладонью вперёд. Мелкие золотистые искорки вихрящимся потоком потекли в мою ладонь. Чувствовалось небольшое покалывание. Я успел досчитать до десяти, когда рука начала светиться.

Шино кивнул, я отвернулся в сторону и нарисовал рукой круг. Воздух передо мной заволновался, начал светиться и появился круглый портал со знакомой зеркальной поверхностью.

Я с благодарностью низко поклонился Мастеру, спрятал кожаный томик за пазуху и шагнул в портал.

Тело пронзило тысячей невидимых иголок, пространство впереди меня свернулось в тугой жгут, и я полетел навстречу мириадам звезд.

Я вышел из портала именно в том месте, где и рассчитывал. Это была полянка, окруженная высоким кустарником, на которой мы с Акеми устраивали пикник. Приятные воспоминания нахлынули, как прибой во время бури. Это было так мило и невинно тогда. Я вспомнил и заново пережил молодые годы моей первой жизни.

Была глубокая ночь, но обе луны ярко светили с безоблачного неба и быстро найти дорогу к общежитию не составило труда. На ступеньках сидел Мамору и неторопливо раскуривал трубку.

— Привет, Акиро! — сказал он, когда я подошёл. Он даже поднялся со ступенек и сделал несколько шагов мне навстречу. — Я чувствовал, что увижу тебя сегодня. Даже спать не ложился.

— Здравствуйте, господин Мамору! Даже не представляете, как я рад вас видеть! — с этими словами я обнял старика, который так много сделал для меня в новом мире. — Боюсь только, что я не смогу рассказать всего, что со мной произошло за это время.

— А я и не требую, — сказал он, отстранил меня от себя, оглядел с головы до ног и похлопал по плечу. — Главное, что у тебя всё хорошо и ты на верном пути. Я это чувствую. Чуйка воина тени меня ещё ни разу не подводила. Ты вернулся за Акеми?

— Да, господин Мамору. Она здесь?

— В своей комнате. Они теперь с Масами вдвоём в комнате остались, Марико тоже забрали куда-то. Ты об этом что-то знаешь?

— Да, она сейчас там же, где и я. Проходу мне не дает, надоело уже от неё отмахиваться.

— О! А ты пользуешься популярностью! А Акеми места себе не находит. На ней просто лица нет, так сильно переживает из-за разлуки. Я хотел было попытаться её успокоить, да как я ей объясню свой интерес? Может истолковать неправильно.

— Тогда я побегу к ней. Спасибо вам за всё, господин Мамору. А ребята тоже здесь? С ними всё в порядке?

— Беги уже, сам всё узнаешь!

Мамору крепко пожал мне руку, и я буквально влетел в холл общаги. Лестница на третий этаж преодолена за какие-то секунды, сердце бешено колотилось в предчувствии встречи.

Наконец та самая дверь и я замер. Постучать? Или просто войти? Видимо в комнате не спали и услышали мои шаги, которые остановились возле входа. Дверь распахнулась и на пороге стояла Акеми. Она вскрикнула и бросилась мне на шею. Я крепко прижал девушку к себе и почувствовал на своей щеке её слезы.

— Ты не представляешь, как я по тебе соскучилась! — прошептала она мне на ухо дрожащим голосом. — Я так тебя ждала!

— Мне было очень плохо без тебя, солнце моё! Я пришёл, чтобы забрать тебя с собой.

— Как забрать? — девушка немного отстранилась от меня и посмотрела в глаза. — Я думала ты вернулся домой.

— Оказывается это не совсем мой дом. Давай уйдём куда-нибудь, надо поговорить. А ещё лучше будет, если ты соберёшь свои вещи, и мы уйдём отсюда прямо сейчас.

Акеми серьёзно посмотрела на меня, думая о чем-то своём. По её личику было видно, что она принимает важное решение.

— Хорошо, подожди меня минутку.

— Жду, — ответил я, а у самого сердце колотилось от счастья. Она приняла правильное решение. — Пока ты собираешься, я зайду к ребятам, ладно?

— Я почти готова, — ответила Акеми, закидывая в сумку последние вещи.